La diffusione delle allergie alimentari negli ultimi anni ha attirato l’interesse sia dei consumatori che dei Legislatori.
Le reazioni allergiche sono un gruppo di disordini alimentari caratterizzati da una esagerata risposta del sistema immunitario del soggetto.
Le risposte dell’organismo umano agli allergeni alimentari possono insorgere rapidamente oppure possono evidenziare sintomi a distanza di ore dall’ingestione.
La manifestazione dell’organismo umano agli allergeni alimentari sono varie e possono coinvolgere l’apparato respiratorio, l’apparato gastrointestinale e quello respiratorio.
Gli allergeni alimentari condizionano la dieta e la vita di molte persone in tutto il mondo. Per questo motivo, è importante conoscere la lista degli alimenti che possono causare problemi da non sottovalutare.
Secondo quanto riportato dall’EFSA, la prevalenza di allergie alimentari in tutta Europa si attesta intorno all’1%, sia negli adulti che nei bambini.
Ad oggi la questione degli allergeni alimentari è molto difficile da capire e da analizzare, per questo è importante conoscere l’elenco degli allergeni negli alimenti.
Allergeni alimentari: elenco
Un gruppo dei principali alimenti allergenici viene spesso definito Big-81 e comprende latte, uova, pesce, crostacei, noci, arachidi, grano e soia.
Questi alimenti rappresentano circa il 90% di tutte le allergie alimentari negli Stati Uniti e nel Vecchio Continente.
La presenza degli allergeni deve essere riportata sull’etichettatura di qualsiasi prodotto alimentare.
Inoltre, l’etichettatura degli allergeni alimentari è obbligatoria secondo le normative UE, canadese, giapponese e australiana / neozelandese, che seguono tutte le raccomandazioni del Codex Alimentarius.
Latte
Il latte è uno degli allergeni più diffusi in tutto il mondo e rappresenta la più alta insorgenza di allergia alimentare nell’infanzia.
Mentre l’allergia al latte è associata a una reazione immunitaria contro una specifica proteina, l’intolleranza al latte può derivare da un’incapacità geneticamente determinata a metabolizzare il lattosio dello zucchero del latte.
L’allergia alle proteine del latte di solito provoca una combinazione di sintomi diversi sul tratto gastrointestinale, sul tessuto epidermico e sull’apparato respiratorio.
Uova
Le uova di gallina rappresentano una delle principali fonti di allergeni alimentari in tutto il mondo e sono quindi incluse nella lista dei principali allergeni alimentari.
Le uova sono una componente alimentare di base, comunemente introdotta nella dieta entro il primo anno di vita. Un’alta prevalenza di allergia alle uova si osserva soprattutto nei bambini.
L’allergia alle uova è spesso superata nei primi sei anni di vita.
Pesce
L’allergia ai pesci tende ad essere più comune nelle regioni dove si consuma più prodotto ittico.
I sintomi comunemente osservati sono le eruzioni cutanee e le reazioni gastrointestinali che si verificano poco dopo l’ingestione.
Occasionalmente si osservano anche reazioni sistemiche gravi tra cui shock anafilattici.
La maggior parte delle reazioni allergiche sono causate dalla parvalbumina delle proteine del muscolo del pesce.
Occasionalmente, si osservano reazioni allergiche a causa dell’avvelenamento da istamina (scombroide) nei pesci in decomposizione.
Crostacei
Gamberi, granchi e aragoste possono cagionare allergie e colpire sia i bambini che gli adulti.
Il principale allergene è la tropomiosina, una proteina e il principale allergene responsabile della cross-reattività molecolare e clinica per ingestione.
Molluschi
Ostriche, cozze, capesante, calamari, polpi sono importanti allergeni alimentari.
La prevalenza dell’allergia ai molluschi è in gran parte sconosciuta, ma ha una frequenza più elevata nelle aree di consumo maggiore.
Il principale allergene dei molluschi è la tropomiosina e, quindi, anche le persone che sviluppano reazioni allergiche a una specie di molluschi reagiscono anche ad altre specie ittiche.
Spezie ed erbe aromatiche
Spezie (ad es. semi oleosi, frutta, radice, corteccia) ed erbe aromatiche vengono addizionate in piccole quantità per conferire sapore agli alimenti, ma possono cagionare reazioni allergiche.
L’allergia alle spezie e alle erbe comporta reazioni alla cavità orale, gonfiore delle labbra e della lingua (sindrome da allergia orale).
Sono state comunemente riportate reazioni all’anice, sedano, coriandolo, cumino, finocchio, prezzemolo, ambrosia, echinacea, carciofo, denti di leone e ibisco.